Realizar una compra en tiendas de Estados Unidos o Asia es hoy tan sencillo como hacer un clic. Sin embargo, la verdadera sorpresa suele llegar cuando el paquete aterriza en la aduana colombiana, donde las reglas han cambiado drásticamente.
Muchos compradores asumen que el precio del carrito es el valor final, ignorando que la precisión en el valor declarado define si el pedido será una ganga o un golpe financiero. Entender el sistema de impuestos es vital para proteger su presupuesto.
Dominar las normativas actuales le permite importar con la certeza técnica de un profesional, evitando retenciones innecesarias. La clave reside en anticipar los costos legales antes de que la mercancía salga de su origen.
¿Qué impuestos pueden aplicar en una compra internacional?
Al importar productos bajo la modalidad de tráfico postal y envíos urgentes, los dos impuestos principales que debe tener en el radar son el Arancel y el IVA (Impuesto al Valor Agregado).
- Arancel: Es un tributo que grava la entrada de mercancías y suele ser del 10% para la mayoría de los productos que llegan por envíos urgentes.
- IVA: En Colombia tiene una tarifa general del 19%.
A partir de enero de 2026, las condiciones para estos impuestos se han endurecido debido a medidas de emergencia económica. Es fundamental revisar la subpartida arancelaria de lo que compra, ya que la mayoría de los bienes de consumo ahora están sujetos a IVA si superan los nuevos límites permitidos.
Casos en los que una compra no genera impuestos
No todo son cobros adicionales. Existen escenarios específicos donde puede recibir sus compras con beneficios tributarios:
Tecnología de bajo costo: En Colombia, los computadores cuyo valor no supere los 50 UVT ($2.619.000 para 2026) y dispositivos móviles (tablets o celulares) que no superen los 22 UVT ($1.152.000) están excluidos de IVA.
Envíos de bajo valor: Bajo la normativa vigente en 2026, las compras cuyo valor FOB (precio del producto en origen sin envío ni seguros) sea menor a 50 dólares pueden estar exentas del pago de IVA, dependiendo de la categoría y origen del producto.
Tratados de Libre Comercio (TLC): Los productos originarios de Estados Unidos que no excedan los 200 dólares pueden mantener beneficios en cuanto al arancel (0%), aunque el IVA del 19% se aplique si el valor supera los 50 dólares.
Libros y material educativo: Por ley, los libros y ciertos contenidos científicos o culturales están exentos de impuestos de importación, independientemente de su valor.
Errores comunes al asumir que una compra no paga impuestos
El error más grave en 2026 es seguir pensando que el límite de exención de IVA sigue siendo de 200 dólares para todas las plataformas. Con las nuevas medidas fiscales, el umbral de 50 dólares es el nuevo estándar para evitar el IVA del 19% en marketplaces internacionales como Amazon, Temu o Shein.
Otro fallo frecuente es no sumar el costo del seguro y el flete al cálculo del impuesto. El IVA se liquida sobre la base CIF (Costo de la mercancía + Seguro + Flete). Además, fraccionar envíos para no superar el tope es una práctica detectable por la DIAN que puede resultar en la retención de sus paquetes. Para evitar estos inconvenientes, puede utilizar el servicio de casillero virtual de Encárguelo, que le permite consolidar paquetes y recibir asesoría sobre las normas aduaneras vigentes.
Preguntas frecuentes
No todas. Las que se mantienen por debajo del umbral de 50 dólares y productos protegidos por leyes especiales (como libros) pueden ingresar sin tributos, siempre que cumplan con los requisitos de envíos urgentes.
Principalmente libros, revistas y material educativo. Asimismo, computadores y dispositivos móviles de gama baja que no superen los topes en UVT mencionados anteriormente gozan de exclusión de IVA.
No necesariamente. Si importa más de 6 unidades de la misma referencia, la DIAN puede considerar que la importación tiene fines comerciales, exigiendo el pago de impuestos y trámites de una importación ordinaria.
La DIAN establece las reglas, pero el transportista o «courier» actúa como intermediario para liquidar y cobrar estos valores al momento de la nacionalización.
Entender estas nuevas reglas es el paso definitivo para que sus compras internacionales sigan siendo una inversión inteligente. Con el respaldo de Encárguelo, usted puede importar con la tranquilidad de que su mercancía cumple con toda la normativa legal en Colombia.
